吓得温宜笑差点一张诛邪符丢过去让它魂飞魄散。
黑影横亘在两人之间，对两人的冲击都不小。
袁琦差点一屁股坐在骨头堆上。
温宜笑缓过神来后，发现眼前站着的鬼魂，正是刚刚挂在树上的黑影。
他好像是个佝偻的老人，两只眼睛浑浊，依然看着温宜笑。
温宜笑忍不住骂出声：“你个老鬼，干嘛莫名其妙冲过来，是不是想死第二次！”
老鬼被骂得有些委屈了，他低头举起手，掌心的鬼火忽闪忽闪，缓缓排列成一行字，“我可以帮你。”
他指了指阵法中央被召来的鬼魂，又指了指自己手上的字，鬼火再次发生变动，“他不认字，我把他说的话转变成字，你可以看见。”
温宜笑愣了愣，明白了他的意图，“你莫非想要帮我？”
老人点了点头。
温宜笑撇开头，冷笑道，“你有什么企图？要我帮你什么忙吗？”
哪有鬼会心甘情愿给活人帮忙？天上从来不会掉馅饼。
温宜笑就说，刚刚他怎么老盯着自己，这一遇上机会，就往她眼前凑。大概就是想以此为交换，请她她帮忙。
有些事情，死人是没有办法自己完成的，只能求助活人。
温宜笑心想，鬼还是老的聪明，他也是属于那种弱小无法开口的魂魄，却知道用鬼火排列成字，文字总归是相通的。就算他无法言于口，也能让温宜笑明白他的意思。
老鬼把手举起，上面的火光急切地闪烁：“我不想要什么。”
温宜笑信他个鬼。
她才不敢随便信任来路不明的孤魂野鬼，没准他待会一时兴起，把红的说成绿的，黑的说成白的。
而且她还有沈清辞，也不是非他不可。
在百分百确定的情况下，她为何不用沈清辞？
那位鬼魂的老人就被她撂在一边，温宜笑才不管他，取出了主人。
男魂巨大的影子站在她身后，怀抱妖灵，居高临下。
眼前的鬼魂被巨大的威压一震，神魄都在胆寒。
温宜笑对着枉死鬼，冷肃地问：“你姓甚名谁，云梦泽水怪一事从何说起？可曾记得生前最后的事？因何而死？是否为水怪所害？”
“从实招来。”
……
骷髅头的主人名叫何临，原来只是荷县普通的住民，靠养荷而生。
荷县风光宜人，水土丰美，一年四季温暖如春。
何临在荷花香中长大，本来也有着美满的家庭，父母在堂，兄弟和睦，妻儿双全。
然而，一切都在水怪来临后改变。
云梦没有人知道水怪长什么模样，有人说那是一条巨蛟，也有人说那是一尾妖鱼……真正见过水怪的真实模样的人，都已经不在人世了。
刚刚开始，人们会发现，云梦泽附近的村镇，到冬天的时候，总有临水人家的鸡鸭狗莫名其妙地失踪，第二天啃干净的尸骨就会出现湖边。
人们还以为是哪家小贼干的，还报过几次官，只不过从来都找不到是谁干的。
后来，丢失的不仅仅是鸡鸭，还有马、牛等大型的牲畜，骨头依旧出现在岸边，但是出乎意料的是，那些坚硬的头骨，居然被硬生生咬碎，这已经不是普通人能干出来的了。
村里人几乎都看出来了，这分明是妖物作祟。
后来，人们每到冬天，都把牲畜给收进院子内，但结果就是，水怪抓不着牲畜，失踪的就变成了人，却失踪的次数越来越多。
无论白天黑夜，只要是冬季，只要出门在外，就有被水怪拉下水的危险。
久而久之，众人闻风丧胆，云梦闹水怪的事传得人尽皆知。
这附近的人家，一到了冬季，几乎都屯好了粮，家家户户闭门不出，生怕落入水怪手中，甚至会把一些家养的牲畜扔到路上去，祈求水怪去吃牲畜不要找上自己。
这里的父母恐吓小孩子都是这样说的：“你再吵再不懂事，我就把你扔到路上去让水怪给吃了！”
至于何临，他家里早已经屯好了冬粮，足以熬过这个冬天，没想到他母亲忽然间生病了，需要吃药。
他冒险出门，去湖边采药。
没想到走着走着，就忽然间失去了意识，等他反应过来，已经是亡灵，四处漂泊。
——直到听到温宜笑的召唤。
温宜笑听沈清辞一字一句地把眼前鬼魂的话复述完。
虽然没能找出关于水怪的只言片语，但误打误撞却从他的口中得知了这镇上闹水怪的渊源。
温宜笑又问：“水怪是什么时候开始出现的？”
魂魄思索了片刻，然后比划了一个动作。
沈清辞缓缓开口，“十年前。”
“他说，不确定，大概十年前，或者更早，就已经出现了。”