程芷从怀中取出手帕，遮住口鼻后对他们道：“人在死去后便会慢慢开始腐烂，气味刺鼻难耐，不想被熏晕过去的话就要像我这样。”
于是其他三人纷纷有样学样。
周伯找到了刻有秦念的棺材，擡头问道：“秦念可是秦娘子的名字？”
程芷点头走过去，周伯推开棺材，露出棺材内躺着的女尸。
霎时间，臭气冲天，更夫即使紧紧捂住口鼻，却仍然被气味熏得两眼上翻，胃中翻滚起来，几次作势要呕。
程芷却心中唏嘘，生前活泼动人的美丽姑娘，转眼成了一具散发着恶臭的腐尸。
距离秦念死去那一日已经过了九日，七窍生出腐水，腹部被尸气鼓胀得微微隆起。眼前的秦念发髻松散杂乱，脸色发青隐隐泛着灰，眼球不自然地凸出，眼珠上翻，唇齿微张，一副十分痛苦的狰狞表情。
“你来瞧瞧，是你那一夜见到的秦娘子吗？”
听见程芷的问话，更夫颤颤巍巍地将脑袋探到棺材上方，正对上秦念死不瞑目的双眼，顿时吓得魂飞魄散，跌坐在地，胡乱点着头：“没错没错，秦娘子那日就是穿着这身衣服。”
他缓了片刻后忽然好似想起什么似的，又补充道：“不过我最后瞧见秦娘子时，她还不是这副模样的。当时我还特意上前探过秦娘子的呼吸，她那时闭着双眼......对了，脖子上没有淤青！”
周伯将他搀扶起来，更夫双腿打着颤，浑身发软，脸上已有求饶之意。
“姑娘，我什么时候可以离开？”
“不急不急。”程芷敷衍几声，思索着更夫的话。
程芷将袖袍罩住手，正要探进棺材中去触碰秦娘子的尸体时，被崔嘉慕一把抓住手腕，她不解地扭头望去，眼神茫然。
却见崔嘉慕咬牙切齿地瞪着她：“我的......衣裳。”
程芷恍然大悟，毫无反省之意地弯了弯眉眼，道：“抱歉抱歉，待回去后赔你一件。”
崔嘉慕内心涌上无力，无可奈何地松了手，只是表情仍然算不上和蔼。
程芷隔着袖袍将秦娘子的衣襟拉开几分，她一边将头凑得更近一些，一边对着崔嘉慕道：“灯笼再靠近点，瞧不太清楚。”
崔嘉慕一边心中诧异程芷丝毫不受异臭影响，一边默默地将灯笼往棺材上方移了移。
程芷拧眉凝重道：“脖子上的淤青像是手的模样，像是男人的手。颈部有被压迫的痕迹，衣襟周围也有许多不自然的褶皱，显然秦娘子死前剧烈挣扎过。”
她解开秦娘子的衣裳，崔嘉慕默默将视线移开。
程芷看着秦娘子胸前横七竖八的于痕，与红裳三人身上的伤痕相差无几，她胸中燃气怒火，咬牙切齿地咒骂一声李飞：“李飞这个畜生，今日那一脚就该彻底废了他。”
程芷拿起秦娘子的右手翻面展开端详片刻后轻轻放回，又照样看了看秦娘子的左手。
秦娘子双手成爪状，指甲中均嵌着红色血迹和少量皮屑。
崔嘉慕目光沉沉：“秦娘子是被活活掐死的。”
程芷擡头对更夫道：“所以当时你见到的秦娘子实则还活着。”
崔嘉慕说：“你还记得小胡同墙上疑似血指印的痕迹吗？”
“当然。”程芷点了点头，恍然地眼睛一亮，“你是想说秦娘子并不是死在小胡同，第一死亡现场应该是她的家中。”
“或者赵伍家中。”崔嘉慕亮出小胡同中捡到的荷包，意有所指地补充。
“是了，是了。”程芷茅塞顿开，“赵伍院子反常地被人打扫得一尘不染，想必是为了打扫杀人而留下的痕迹。秦思在秦娘子被纠缠的第二天就失踪不见踪影，并未归家，而赵伍知道李飞白日里纠缠秦娘子并跟踪到了家中被秦思打跑，于是故意跑到秦家，将笤帚丢在院子中，再洒上满地的黄豆，再将秦娘子的尸身搬回她家中，伪造成是李飞害人的假象。”
尽管李飞一个劲儿地跟李辉贾和知州澄清自己没有杀人，但由于他平时的行事风格和德行，反而无人信他。
而赵伍本以为可以逃过牢狱，却没想到李府跟知州官商勾结，反而包庇他们心中就是真凶的李飞，将杀害秦娘子的罪名安回了他的头上。
“可是赵伍的动机是什么呢？他为什么要杀死自己的心上人呢？”程芷又陷入了困惑中。
更夫此时却不以为意地插了一嘴：“一定是认为秦娘子被李飞掳走失了清白，给他戴了绿帽。”
程芷闻言深觉荒诞：“为了所谓的贞洁清白，他就夺走了一条活生生的人命，简直荒谬！”
“姑娘，一个眼睁睁看着心上人被歹徒掳走而躲起来，对求救声置若罔闻的懦夫这般做法，倒也不奇怪了。”
崔嘉慕说：“秦娘子挣扎中应当在凶犯身上留下了抓痕，李飞和赵伍身上必然有一人有。”
李飞身上的抓痕也许是侵犯秦娘子时留下的，而赵伍身上若是也有抓痕，那么就必然是秦娘子死前挣扎留下的了。
程芷忽然扭头盯着崔嘉慕不说话，崔嘉慕先是摸不着头脑，但转瞬他就明白了程芷的意思。
崔嘉慕长叹一口气：“你要去临州府大牢见赵伍是吧？”
程芷满意地喜笑颜开，浮夸地称赞：“不愧是聪明绝顶的崔大人，一下就知道我在想什么了。”
“......有事相求时就完全是另一幅嘴脸，唉，走吧。”