番外
采石场坐落在绵亘起伏的山丘之间。山丘上覆盖的草地像地毯一样被掀开，露出坚硬的岩石。被挖空的丘陵，就像一个巨大的天坑，横亘在广袤无垠的原野。
流放在此的罪卒日夜劳作，挖凿巨石，源源不断的送到北边的开平卫，用于建造城郭和沿途传递信息的烽火台。
在采石场看管罪卒劳役的是巴图。他朝陆蓁和小方张开老鹰一般巨大的双臂，笑喊陆蓁“弟妹”，转而把热情的拥抱一股脑招呼到小方身上，把他勒得差点喘不过气来才哈哈笑着松开。
寒暄过后，巴图领他们去营帐探视陆蓁的四哥。
“小方你来得正好，陆家四郎不知怎得突然起了高热。”
巴图把他们带到营帐，陆家四郎怏怏的躺在简陋的榻上。见到陆蓁，简直不敢相信自己的眼睛，挣扎着坐起来，问她从哪里来的，可还好。
陆蓁忍着泪，说自己一切都好。
“爹去哪了？你都病成这样……”
陆如柏不在营帐里。刚才他们经过采石场时，陆蓁在役卒中仔细察看了一圈，没有见到父亲。
“陆爷年纪大，禁不得劳苦，约摸是到哪里休憩去了，我派人去找，等找到了就送过来。”巴图说。
“有劳千户大人。”四郎坐在榻上朝巴图拱手道谢，脸上满是惭愧之色。
小方给四郎把了脉，随后也步出营帐，在外头支药罐煎药，让兄妹俩安静说话。
四郎自见到妹妹就一肚子疑问，等巴图和小方一走，连珠炮似的问她：“五妹，你不在京城好生呆着，跑到宣府来做甚？是沈誉叫你来的？他待你如何？”
若是刚到宣府那日就见到四哥和爹，她定然想都不想的说她是来找沈誉退婚的。
可是如今，这话她说不出口，也不愿意说。
只连连摇头：“不是他叫我来的！”
“他对我……甚好。我想过来看你和爹，他就派人送我过来了。他还跟我说，你和爹不用去大同前哨，就在怀安卫服役，他会让巴图照应你们。”
陆蓁微笑，做出轻松的样子安慰四哥，也仿佛在对自己强调什么。
可是心里像长了一堆杂乱的草，怎么也理不清头绪，既茫然又纠结。
如果四哥和她一样是个女娘就好了，她有好多话憋在心里，却找不到人说。
四郎自己也左思右想了一阵，喟然道：“也是了，沈誉对你定然差不了。我和爹自打到采石场来，巴大人对我们很客气，重活累活从未让我和爹做过。
“可是爹，当自己还在北镇抚司做指挥同知，动不动对人家巴大人呼来喝去，我看着都替他着急。也不想想，人家若不是看在沈誉的面子上，看在他和我们还有一层姻亲的关系……”
陆蓁吃惊：“爹怎么会这样？”简直不可理喻。
“他如今离不得酒，我们发配时祖父托人私下带给我们的钱，都让他拿到这边的屯子去换了酒，日日大醉。巴大人不敢也不愿管他。没几日银子花光了，就跟人赊账，都是巴大人差人去还的钱。”
陆蓁又惊又怒：“四哥你不知道管着点爹！怎么能由着他胡来！”
被妹妹责怪，四郎很羞愧。他这个妹妹从小就得祖父宠爱，被养得娇纵脾气大，秉性开阔，想做什么就做什么，他比不了。
“我又不是你，不是祖父，怎么敢忤逆父亲。”他呐呐的说。
陆蓁心中的茫然和纠结就像外头采石场上的天坑，越来越大。
她不能跟沈誉退亲，她的父兄还需要他照拂。
那么沈誉呢，他既关照了她父兄，也愿意跟她和离。到宣府来的第一天，他就应允了跟她退婚。就像那回他在面馆说的，若没有祖父予他的恩情，他根本不会娶她为妻。
他和她在岔路口分开时，说回来有话要跟她说。她当时心跳得厉害，耳朵几乎出现了幻觉。可是现在回想起来，也许压根不是她想的那样。
也许他想说的是，他对她和她父兄都已仁至义尽。倘若她一直在京中，他会给她妻子的身份庇护她。结果她来了宣府，想要跟他和离，他就答应与她和离。还有她的父兄，护他们周全，他也做到了。
她祖父就算给过他天大的恩情，如今他也都报答完了。
她一直惴惴的想着还他的人情，他不也一样，一直在兢兢业业的还她祖父的恩情吗？
不是吗？
兄妹俩颓然垂头，相对半晌无言。
四郎迟疑了一会儿，嗫喏道：“我姨娘……她还好吗？”
他们的爹有两个妾。陆家被查抄的时候，年轻点的那个姨娘当夜就投缳自尽了，另一个姨娘也就是四郎的生母被罚入教坊司为妓。