狱卒深深低垂着头，不敢撞了煞星的霉头，待脚步声完全消失才紧张地直起身来。
他守着这地牢也有些时日了，眼见着花容玉貌的姑娘日日受刑，被凌虐得不成人样，却依然被吊着一口气。
人心都是肉长的，被恳求时也想过偷偷送她个痛快。
可他一个下人，承担不起失职的罪责。
狱卒咬咬牙走入牢房，面对着一张浸满血污都快看不清五官的脸，他捏紧拳头，很是不忍心。
“嗐……大姑娘且再忍着些，明日…明日就解脱了。”他轻轻撬开她所剩无几的牙齿，将最后一颗丹药塞了进去。
正欲起身，狱卒的裤脚被轻扯了下。
两根带血的手指将狱卒灰白的裤脚染得血糊糊一片。
“为何…明日……”
姜以清意识模糊，她只想知道原由。
丹药化水入喉，如同神仙续命，她感觉呼吸顺畅了一点儿，微微仰首，透着血红的视野盯着狱卒。
“人之将死……只求您…告知缘由，让我做个明白鬼……”
狱卒闭了闭眼，反正明日人就要死了。
他往身后左右瞧了瞧，确定地牢内四下无人了，压低了身体，轻声说：
“大姑娘您啊，还有抱来的二姑娘，都是……嗐，都是给公子续命用的！”
姜以清眼皮子动了动，续命？
……
万物得一以生。
原来姜家自始至终只想过让姜以生活着，万事顺遂，长命百岁。
姜以生出生时，身为司天监丞的姜老爷便为他算了一卦，显命里带煞，大凶之兆。
说巧不巧，姜以清命数阴极返阳，阳还终始，用来给姜以生解煞是再好不过。
只要十九岁之前，给姜以生欺压磋磨，待命里吸得干净了，只留一个处子空壳赶出门外，或随意找个人家送了，便可保姜以生一世平安，步月登云。
不料姜以清走失了。
儿时她与弟弟姜以生外出郊游，俩人一时贪玩绕开侍从，险些被歹人拐走，她带着弟弟逃至一幢破庙躲起来，可两个孩童哪里有大人的精明，自以为藏得天衣无缝。
眼见着歹人接近，姜以生小小年纪不知哪来的力气，狠狠将她推出去！
她一个趔趄栽倒在地，顺着石阶往下滚去，趁着她吸引了歹人的注意，姜以生从反方向悄悄逃走了。
被拐往南边的路上她因受伤发了高烧，拐子们以为她活不久了，嫌晦气，便随意地抛在街头。
但她还是活了下来。
不知离定京城有多远，她只能与乞儿抢饭，与野狗夺食。
直到她被善堂救下，治好了伤，吃饱了饭，还教了些拳脚功夫，长到十七岁时善堂告知已还完了情，她可以自行离去。
但同时姜以清也得知，姜家并未寻找丢失的女儿。
善堂的姨母悄悄说，若是她心里难受，不想回了也可留下做事，养活自己。
姜以清恨弟弟，她心有不甘，虽然从小爹娘便偏心弟弟许多，但她还是有些想家，想问个缘由，踌躇一番终是踏上回京的路。
这一回家，便是入了地狱门。
……
姜以清还记得那日她终于踏入家门，便见到神色倨傲的姜以生，身边站着一位怯生生的姑娘，一双黑亮的眼睛向她看来，透着几分惊慌。
姜以生将她拦在门口，不屑一顾，“本公子哪来的姐姐，只有盈盈这一个妹妹。”
说着，姜以盈被他扯在身后，被抓的手臂微不可见地颤抖了一下。
闻讯而来的姜老爷立马给了姜以生一脚，“胡说什么呢你，带你妹妹滚进去。”
同行的姜夫人忙挥了挥手，让他们快些走，她牵起姜以清，摸到粗糙生茧的手指时顿了顿，随即叹了声气：“儿啊，你受苦了。”
姜以清顿时眼泪就落了下来。
她见到姜以盈时，心里梗得难受，可姜夫人一开口便如暖春化雪水，心头漾起一丝波澜，她以为终于回家了，以为这世上至少母亲还是疼爱她的。
姜夫人着人为她梳洗打扮，做新衣裳，请夫子教习她琴棋书画，似是真的在补偿她流落在外受苦受难的这几年。
她于后宅安稳度日，与姜以生几乎不碰面，时间久了，她贪恋这份安逸，逐渐淡忘了姜以生害她的事，也不愿再跟父母提起，生怕伤了家庭和睦，吹散了这恍若幻梦的好日子。
直到一天晚上，她那个名义上的妹妹，借着送点心的幌子来到她院里。
姜以盈抓着她的手泫然欲泣，惨白着小脸压低了声音哽咽道：“阿姐，你快走，姜家、姜家是地狱！”