贺灵身形不动。
景阳闭上眼睛缓了缓：“贺灵，我不求你能一夜长大，褪去天真。可这些时日，你总应该明白，我所做谋算，都是为了你以后能轻松一些，自在一些。”
“感情无用，裴远章能带给你的安稳和地位，却是能牢牢把握住的。”
贺灵反驳：“若这伤害都源自裴远章呢？”
长公主一口否认：“不会。”
“那孩子是我看着长大的，秉性可信。”
贺灵没有话说，她不知道景阳为何这么信任裴远章，甚至比信任自己的女儿，还要信任裴远章。
她的婚事，她母亲该在意的，应当是她的感受。
“这是女儿的婚事。”贺灵沉默了一瞬，“如果是父亲，他才不会强迫女儿。”
景阳动作一顿，胡嬷嬷连忙道：“哎呦，小主子，少说两句吧。”
可话已经吐出，覆水难收。
贺灵后知后觉，反应过来这句话有些不对，似乎伤了母亲，可确实是她想说的。
父亲喜爱她，从来都顺着她，不强迫她做任何事。
父亲若是知道裴远章的事，都不必自己多说，父亲已经提着枪将婚帖丢回裴家。
只有母亲，母亲永远自以为是，强加给自以为好的，根本从不关切是不是她愿意，是不是她想要的。
贺灵眼中蓄满了泪珠，一垂眸从腮边滚落，景阳看在眼中，只觉得心寒。
可她偏笑得灿烂，看着贺灵的发顶：“是，你父亲待你好，事事顺你心意，真是可惜了……”
“他忤逆不得我，而你，也拒绝不了。”
景阳起身，仪态端庄地整理衣袖：“这么喜欢跪着是么？”她笑盈盈地吩咐，“崔内官你看着她，你们家小主子什么时候想通了，跪够了，什么时候再回去。”
景阳一拂袖，步伐轻缓地走出厅堂，走回自己卧房。
同平日里一样洗漱干净，景阳坐在铜镜前，看着镜中的自己。
已经是将近知天命的年岁，眼角唇角都是细纹，不复青春年少。
她想起来自己怀贺灵的时候，那时候她也有些年岁了。
在穹国十余年蹉跎，早就伤了身子，却不想苍天怜悯，竟然还给了她个孩子，却是和贺成州的孩子。
天知道，她有多高兴，又有多畏惧。
那时的贺成州刚有些许功名，又深受皇兄厌恶，她怕这孩子会牺牲在舅舅和父亲的争斗中，又怕这孩子同自己一样，年少离国，多年坎坷。
她只犹豫了片刻，有孕的事就已经瞒不住。
皇兄只来得及安抚她几句，贺成州连夜赶去边境卫国，那是皇兄给他的陷阱，也是留给贺灵的唯一生机。
决定贺灵出生就很艰难，贺灵出生那日同样不易。
她似乎也不太愿意来到复杂的尘世，在她腹中踌躇了整整一夜，才落下第一声啼哭。
刚出生的贺灵这样小，这样脆弱，是她的女儿，是她最亲近的人。
她那时便许诺，决不能让贺灵经历自己的境遇。
要给贺灵最好的，要护佑她平顺一生，要将她捧得高高的，要让她风风光光，无人敢犯。
她分明在努力这样做着，为贺灵打算着。
可是为何，结果强差人意，贺灵却不如先前亲近她。
景阳叹了口气。
灯火昏暗将灭，她似乎在镜前坐了许久。
伺候的人重新点了盏灯，景阳疲惫道：“贺灵还没有回去么？”
胡嬷嬷上前：“回长公主，还在厅中跪着呢。”
“都说儿女是父母的债，如今我也算是明白了。”景阳叹了口气，想起贺灵油盐不进的样子，“且跪着吧，总要让她知道疼，知道苦，才知道什么当做，什么不当做。”
胡嬷嬷应声，还是劝了两句：“长公主一片苦心，奴才们都看在眼里。只是小主子年纪小，又没有在公主身边长大，也不急在这一时让她明白。”
“不小了。”景阳叹了口气，“已经行了笄礼，早就是大姑娘了。”
“只是奴婢觉得奇怪，先前小主子对这门亲事倒是可有可无的，怎么今日忽然态度强硬地要退亲？”
景阳也察觉到不对：“派人去查查吧。”
胡嬷嬷应声，下去安排。
景阳这一夜睡得并不好。
天刚擦亮，她草草收拾了一番，赶去厅堂，那个小小的身影，似乎在同她作对一样，仍旧笔直地，跪在正中间。
胡嬷嬷赶到景阳身后，见到贺灵还跪在堂中也犯起了愁。
景阳绝不是忍让的性子，贺灵这次看着也没有往日好说话，可也不能见着孩子一直跪下去啊。
“长公主？”
景阳冷笑：“她这么喜欢跪就跪着，横竖疼的是她，与我有什么干系。”
“这叫什么事啊。”
胡嬷嬷看着景阳愤愤离去的身影，长长叹了口气。
她吩咐年少的宫女去劝劝贺灵，先跟长公主服个软，剩下的从长计议。
可谁想平日里看着跟软棉花的贺灵也是个硬脾气，一定要等到长公主松口。
胡嬷嬷左右心疼，最后还是贺灵体力不支，被内侍强抱回房中，才结束这场对峙。
但府上的所有人都清楚，这场对峙只是暂停，它会在将来的任何时候引爆，甚至比今日还要剧烈。
只期望那一日，能来得晚些吧。
跪了一天一夜，又不吃不喝，就算贺灵在淮南养得皮实，可也禁不住。
且这几日她许是被气得狠了，小腹一直有些不舒服，在床上养了三天，只膝盖还有些不适，身上其他倒没什么。
太子不知从哪里听说贺灵的事迹，傍晚赶到她院子里，见她虽然卧在塌上，人还算是精神，松了口气。
“你好好的，同姑姑对着干做什么？”太子问道，“发生什么事了？”
贺灵道：“也没什么，就是我想退亲，母亲不同意。”
太子惊讶道：“你想退亲，怎么先前没同孤说？”
贺灵瘪嘴，委屈地看他：“怎么兄长也想骂我？”
“骂吧骂吧，我就是该骂，裴世子这样优秀，能看上我，我就该感恩戴德，日日给他上香道谢。谁想竟然这般不识好歹，不供奉裴世子就算了，还想同他退亲，确实该骂。”
“好了，好了。”太子一掐她的右脸，“孤哪里敢说你一句。”
“只是你要知道，姑姑向来不喜欢旁人反对她，有时候父皇想说几句，都得略微思索一二。”
“你就算想退婚，也不该同姑姑硬碰硬啊，最后碰伤的只有你这个傻瓜。”
贺灵道：“可我想退婚，也找不到什么折中的法子。”
“先前不是答应的好好的，怎么这时候又想反悔了？”
贺灵抱着枕头，裴远章羞辱她的事，也不想让第二个人知道。毕竟在她的笄礼上，松口答应用那簪子的是她，丢脸的也是她。
“他不好。”
太子认同：“确实没旁人说得好，心思深沉，为人也冷淡。”
贺灵想了想，说好听一点，裴远章也确实是这种人，点了点头。
“你若是早些时候告诉孤，孤还能帮你。”太子道，“眼下事成，估摸父皇都在权衡，你也别报太大的希望。”
贺灵用力捶床：“不成，我才不会嫁给他。”
“好好好，不嫁不嫁。”
太子头疼，一边是他那说一不二，深得父皇偏心的姑姑；一边又是态度坚决的贺灵。
于贺灵的婚事，他毕竟是个外人，也没有几分把握。
裴远章。
他现在还应该“远在殊州”，怎么就狠狠得罪在皇城的贺灵。
先前竟然还言语讽刺她关心贺灵。
他倒是关心，看这会把人折磨成什么样了。
“待裴远章回来，孤且去试试。”太子道，“只是你别再同姑母正面起冲突了。”
贺灵本来也没指望太子，她点了点头。
自己会学的聪明一些，但是也绝对不会妥协。
太子揉了揉眉心：“你知道就好。”
——
不出月旬，贺灵已经能活动自如。
她没心思看书，跟院中的人打了个招呼，约上两位旧友出去散心。
地点还是定在了青汇坊，贺灵并不排斥，高高兴兴地去赴宴。
“你最近怎么了，脸色有些差。”黄诗云问道。
贺灵摸了摸脸：“没什么，前些时日没想通一些事，如今想明白了。”
盛晴茫然：“想明白什么了？”
“不告诉你。”
“切谁稀罕啊。”盛晴故作不在乎，“诶，不过那日你的笄礼办得当真风光，这些时日大家都在谈，贺家小姐，才貌冠绝，皇恩深厚，你可知道？”
贺灵道：“我只知晓自己漂亮，旁的不知道了。”
“瞧你。”盛晴捏了下她的脸，“厚脸皮。”
“别碰，一会给本小姐碰薄了。”
黄诗云见她俩打趣自然：“看你这样子，倒是真没什么烦心事了，我们也放心了。”
“嗯。”贺灵道，“让你们担心了。”
“哈，只怕还有个担心你的人，听不到你这句道歉。”盛晴意有所指。
贺灵也想起上次，黄诗云提及的人。
言却确实很关心她。
“要是下次有机会见面，我会亲自同他道谢。”
“诶诶诶，今日便是机会。”盛晴道，“可巧了，这几日言却都在坊中，你还不好意见他么？”
她有什么不好意思的。
有人左拥右抱，外室美妾样样皆有，她不过是听个曲子，有什么不好意思的。
“哦，那等他闲下来再说吧。”
“你不去找他，他便永远闲不下来。”黄诗云笑道，“你要是当真要他来，我便让丫鬟去叫他了。”
盛晴紧紧地盯着贺灵，黄诗云也看着她，等着贺灵的决定。
她已经被两人的目光架在这里，压下隐隐冒出的不自在，张扬道：“去叫去叫，我又不怕什么。”
盛晴颇为赞许地点头：“这才对嘛，果然成人了，人也有长进。”
贺灵抓起一粒瓜子丢向她：“你也不比我大几个月。”
盛晴擡臂挡住：“大一日也是比你大，只论年岁，也当得起姐姐两字。”
黄诗云笑盈盈地吩咐丫鬟去找人。
言却人还未到，房中骤然安静下来，贺灵不知为何，忽然又有些紧张。
她想起程希钰，想起如珠，想起那两个发簪。
十分见效，紧张瞬间便被抚平。
是了，她眼前所做同裴远章比，不过尔尔，算得了什么？
连盛晴都嗤笑她胆子小。
她应该胆子大一些，再大些。
贺灵想着，又饮下一杯果酒。
言却步履轻缓，走进房间。
他今日面上遮着白纱，只露出一双漂亮多情的眼睛，自进门便落在贺灵身上。
贺灵同他目光相接。
视线骤然被言却的视线紧紧缠住，眸中的情意便顺着这看不见的线，飞快地传到她的眸中，她的身上，引起些许酥麻和痒意。
这些酥麻和痒意在胸腔危险地堆积，几乎要漫到心口，贺灵克制地移开视线，房中的丫鬟也摆好桌椅，言却从容在正中间落座。
“贺小姐看着比先前开怀了些。”言却柔声道。
“嗯。”贺灵掩饰地倒了杯酒，饮尽，“之前多谢你宽慰。”
言却摇头：“不过无用的几句话，也未能真正的帮助到小姐，贺小姐不必挂怀。”
“是贺小姐豁达，有才能，这才能解决事端。”
贺灵苦笑：“宽慰的话于我也算难得了。”
言却识趣地没有再问，扬唇扫过房间的三位：“诸位小姐今日想听什么曲子？”
他技艺精湛，贺灵觉得什么都可，黄诗云也没什么意见，房中只盛晴有偏好。
她指了指自己：“当真由我选？”
贺灵点头，盛晴兴奋道：“早听闻言却公子琴技一绝，一直没有机会聆听仙音。”
言却道：“小姐谬赞。”
盛晴想了想：“那便来一曲《昏情乐》。”
言却弄琴的动作一滞。
他看了眼无思无想的贺灵，道：“怕是不合适吧。”
“有何不合适。”盛晴道，“房中又没有小孩子，成人就该听些成人听的。”
黄诗云没什么意见。
她也不是附庸风雅的人，对那些古琴古曲并不乐忠，只是房中能做决定的不是她，言却问的也不是她。
黄诗云也看向贺灵。
贺灵莫名：“看我做什么？”
她也不精通乐曲，没听说过《昏情乐》，也不知道什么是成人该听的，孩子该听的。她只知道，言却弹的皆是好的，对具体听什么，她没什么意见。
贺灵问道：“是言公子不方便？”
“倒没有什么不方便。”言却勾了勾琴弦，“盛小姐，只怕今日言却弹不好《昏情乐》，不若一曲《月下琴》可好？”
盛晴知趣。
她知道这位言却公子在坊中有些身份，碰上他不爱伺候的，不想弹的，也不是没有拂袖离去的事迹。
虽听不到她想听的，可《月下情》与之类似，她知足。
盛晴点头：“当然当然，言却公子愿意便可。”
言却笑了笑：“能让诸位小姐尽兴，是言却的福分。”
他轻轻勾弦，优美的乐曲徐徐展开。
贺灵认真听着，似乎也到了乐曲中的月夜，看到了月下风花雪月的两人，亲密依偎在一起。
乐曲渐渐激烈，两个人靠得越来越近，似乎要融化在一块。
他们分明处在清冷的月光下，却如同一把熊熊燃烧的烈火，火焰时而高涨，时而幽幽，时而飘荡急促，烧得她跟着节奏澎湃，烧得她也有些出汗。
焰火渐消，这个月夜度过，天泛起鱼肚白，琴音渐收。
可人心中的燥热却没有随之消除，贺灵茫然地看着言却，似乎不明白，为什么会这样。
言却看到她的神色，轻轻笑了笑。
他本有些排斥这些曲子，可见着贺灵的模样，竟然觉得，偶尔为之，也还不错。
“好。”盛晴忍不住用力鼓掌，“太好了，太好了真不愧是言却公子，恍然间如身临其境。”
“小姐谬赞了。”
“怎么是谬赞，是称赞，再名副其实不过的称赞。”盛晴道，“我……我。”
若是旁人她的“赏”字便已经说出。
可这是言却，哪里稀罕她那一两个赏金。
他在意的，分明是那位。
“贺小姐还喜欢？”
贺灵想拿酒壶，抓了两下都抓了个空，最后才握住壶身，给自己倒了一杯。
她的胸腔中似乎真被这人种下了火星，这酒方才饮着还觉得有些凉，现在却能让那点火星汹涌。
“你……”贺灵不好意思看他，“你弹的，当然都是极好的。”
言却言语间不由得带上危险不明的意味：“贺小姐喜欢，要不要再听一曲？”