圣人竟下旨百年之后，让卞如玉的母后殉葬。
如此残忍，卞如玉禁不住出声：“父皇——”
圣人却展颜一笑，自觉千长万长，最是情长。
他不急着聊圣旨，只扬起两边嘴角，笑道：“朕方已力竭……”
卞如玉怵然，去扣他手腕，急朝殿外呼唤：“速宣黄太医！”
黄连匆匆赶来，为圣人施针，上药，然圣人到底是饮了多年无色无味，至死不知的毒茶，除奸又耗费许多力气，的确是强弩之末。
圣人此刻，其实最想去和云探望卞如玉的母后，但又想着以后要永远相伴，不必勉强这一眼。他见卞如玉神色凄惨，很是难过，趁机反扣卞如玉手腕，直勾勾笑问：“玉儿，你不会忤逆父皇的旨意吧？”
卞如玉如杵着的柱子般，垂头不言，反倒是黄太医楞了楞，什么圣旨？
被卞如玉叠起攥在手上，不知内容。
黄太医眼观鼻，鼻观心，只当未闻。
圣人依旧直视泛笑：“要你答应父皇。”
卞如玉却禁不住心思飘远，倘若自己先死，是万万舍不得这样待婉婉的。
他心思又瞟回来，心道：父皇真残忍。
卞如玉紧了紧攥着圣旨的那只手：“好。”
圣人又吩咐许多身后祭奠事，这才断气。
*
卞如玉从殿中走出来时，意外瞧见魏婉等在殿前的广场上。
殿外已经架起白幡。
魏婉左右伴着阿土和阿火，冷风烈烈吹起她的披风，脚下洗刷过的石板半干，好在她没有踩在湿水上。
“怎么来了？”卞如玉呢喃着向她走进，但今日第一回用腿，站了许久，实在走不快。
周遭有内侍宫婢来往，卞如玉愈发得端步。
他蹙眉看向朝阿土和阿火，明明吩咐二人护好魏婉，寸步不离，绝不可出王府，直到他回府。
怎么擅自跑进禁宫来？
魏婉亦瞧见卞如玉，先见他身上外罩的孝衣，怔了怔，而后便朝他奔来。
她知道宫中的变化，却发现除开卞如玉，自己并无权势，除了让阿火去探查京郊大营，再不能帮上任何忙。
煌煌禁宫，巍峨高大，她只是渺渺一芥，有心无力。
这样想来，丽阳虽立场不同，却是女中翘楚，比她墙上许多。
她担心卞如玉的腿疾，近前扶住他的胳膊，上下打量他一双腿，卞如玉却伸手将她纤腰揽住，拥入怀中。
他攥着她的手，十分冰凉，便帮着搓起来，又问：“有没有受伤？”
“没有，两人大人将我护得很好。你呢？”魏婉亦担忧卞如玉，反问道。
卞如玉却随之看向阿土阿火：“你们有没有受伤？”
“谢过殿——陛下关心，属下没有。”阿火平时寡言，今日却忍不住夸赞一说，“说来还多亏了魏姑娘，觉出异动。”
若真被逆贼控住了京师兵力，就不好办了。
魏婉低头，愈发惭愧。
卞如玉以为她是要蹭自己胸怀，禁不住抚了抚她的背。
“婉婉，我想去看看母后。”卞如玉轻叹。
魏婉闻言仰望，四目相对，她点了点头。
卞如玉便攥着她的手，一路牵去和云宫。
离和云宫还有半里，就已不见白幡白绸，宫中更是绿松如盖，宫人们言笑晏晏，一派祥和。
宫变不知情，先皇离去亦不知情。
不为风云所卷，俨若世外桃源。
卞如玉立定迟疑了会，褪下孝衣，交给阿土：“暂时先放一放。”
又让阿土找来轮椅，央魏婉推他进去。
太后才刚起，不知什么话本子分外迷人，洗漱完便迫不及待站在门前看。
卞如玉在轮椅上行礼：“母后。”
“玉儿。”太后笑道。
卞如玉与她对视，正斟酌如何告知先皇驾崩的事，太后忽然攥着话本，朝卞如玉眨了眨眼，此刻笑容尽敛。
卞如玉忽觉怪异。
下一刹，太后却恼问：“你父皇启程没有？”
卞如玉一懵：“什么启程？”
太后嘟嘴：“他说他要去南巡，今日启程。哼！都不带我，我才不会去给他送行呢！”
说着她把书一拍，似要转身回寝殿去。卞如玉这才完全回过味来，方才不是怪异，是母后恼父皇好几日呢。
父皇……还真是好安排。
可却又……
卞如玉琢磨接下来如何开口，太后却忽地留意到推轮椅的魏婉，转回身，歪着脑袋，笑意盈盈走近：“玉儿，这位是？”
“这位是魏婉。”
“知道知道。今年多大呀？”
太后竟拉起魏婉的手，盘问起来，又左看右看，抽空朝卞如玉眨眼：满意。
卞如玉今日带魏婉来，倒不是要来给母后相看，这么一弄，反倒不好意思。临了辞别，太后道：“你俩等等！”
魏婉扶着轮椅，立定原处。
约莫过了一刻钟，太后喘气跑回，手里端着一个偌大的木盒，比她忍还宽。
“终于找着了。”太后笑道，木盒似乎极沉，她端不住蹲下身，“好沉！”
卞如玉见状要去接木盒，太后却往后一躲：“唉，这个是哀家送给魏姑娘的。”
说着便把木盒往魏婉怀里塞，魏婉赶紧接过。
“打开看看。”
魏婉依命打开，见里面是一组三十二片玉佩，串若竹帘，有青桃、木瓜、鳜鱼、鸳鸯，都雕得好生漂亮。
卞如玉抿唇不语，母后鲜少自称“哀家”，而送给魏婉的这组，是皇后入宫大婚时才可以佩戴的玉叶组佩。
太后笑盈盈：“头回见你，没什么拿得出手的，这个送你了！”
魏婉不知情，躬身谢过：“多谢娘娘！”
回身离开和云宫，她推轮椅，还得暂将木盒放置卞如玉腿上。
走得远了，已至宫中甬道，四下无人，魏婉忍不住压低声音问：“先皇的事，陛下要一辈子瞒着娘娘吗？”
魏婉推着轮椅，将要穿过苑门，卞如玉始终不语，只挑起眼皮，似朝周遭望了望。
不令和云宫周遭祭奠，是因为圣人的旨意里，要将太后在不知情的情形下，悄然鸠杀。
他瞧见苑门两侧放着两取暖铜盆，正燃炭火，忽然擡手。
魏婉会意，停下轮椅。
卞如玉取出袖中那一张折着的圣旨，并不展开，径直送入铜盆，烧为灰烬。
“便如父皇所愿吧。”他嚅唇道。
魏婉怔了须臾，随之点头，以为圣人的意愿真是瞒太后一辈子，护她后半生欢乐多多，如梦似幻。
于是她也没多问，待卞如玉烧完，便推着他往前走，百来步后彻底远离和云宫，重见白幡白绸，满宫凄凄。
魏婉帮着一道穿上孝衣，而后启唇，正要问卞如玉再去哪里，忽有一人亦一身孝，头戴抹额自偏僻处跃起，持剑袭来：“淮西梁彻，愿将手中剑，直斩仇人头！”
（正文完）