思及此，秦尚书转身干脆地跪回去，“陛下，老臣还有话说。”
“我才是真的无话可说。”烈日底下，李棠瑶看着戚长乐拎过来的一篮子巴掌大的皱皮青果，又念着这人武艺超群，实在打不过，才没上手招呼他。
“你在鹿鸣坊这数年，长公主都没教过你该如何访友吗？”带这满山皆是的酸果子也便算了，好歹带一些品相好的吧，这一颗颗皱皮邋遢地，哪里是来请求拜访，分明是来下战书。
“我自然是礼数周全的人，但幽州这地方，穷得很，而且你要访的这个，他不配受我的礼，能有这一篮子，已经是看在你的面子上了，你不带正好，一会儿我拿去喂马。”二郎自篮子里摸了一个果子，咔嚓一声咬下一口，奇道：“甜的？”
顺手便将这一篮果子背到身后去，“那他连这篮子也不配吃。”
李棠瑶狠狠闭了闭眼，“罢了罢了，他也不配受我的礼。”不然也不会到了此处才叫二郎随便备些东西。
转身去叩门，扬声喊道：“李氏后人请见柳家学士。”
明明可在京城颐养天年，非要搬来这地方，前不着村后不着店，李棠瑶叩了许久的门才有一小童子来开门引路。
李棠瑶跟在后头，忍不住四处环顾这地方，不仅穷酸而且破旧，真不知这柳学士是做给谁看的。
没走几步便走到了一个草庐，园中杂草杂木丛生，无任何景致可言，柳学士正在庐中烹茶，见李棠瑶过来，招手要她坐下，满庐里不知名的茶香，倒也还算好闻。
李棠瑶从善如流，同时也打量起眼前这昔日的柳司徒来。
柳司徒任她打量，同时推了一杯盛满清茶的粗瓷盏过去。
柳司徒卸任后，仿佛看淡了世事，粗茶淡饭，粗布麻衣，隐居此处，连家族中人都甚少来此，很意外竟还有人特意为拜访他而来。
“不想还有见旧僚之后的一日，李兄他近来可好？”
柳司徒年轻时也曾立志修书编史，从来都不与同僚“互通有无”，当年先帝立柳家女为太子妃，除了中意，更重要的一点就是柳门士族出纯臣，与朝臣牵扯少。
也是因此，先帝为太子殚精竭虑，择定中书令为顾命大臣，也将柳氏家主提了司空之位。
只是不光先帝，怕是连柳司徒自己也没能想到，他会走到此种地步。
想到此处，李棠瑶对这与祖父同辈的老学士实在是拿不起什么好脸色来。
李棠瑶俏脸一横，硬邦邦道：“柳学士，若是真的担心，何不亲自去看看？况且我今日并不是为了祖父来的，只是怕不借祖父的名头进不得院来罢了。”
柳学士倒茶的手一顿，脸上也划过一丝僵硬，旋即恢复如常。
温声问道:“那是为了陛下，还是为了长公主？”
李棠瑶冷哼一声，“柳学士看得这样明白，怎么做的净是些糊涂事呢？大渝朝堂多亏有您，浑浊不少，让纯良的人，活得艰难。”
陛下那头暂且按下不提，慕凤昭本该是闺中待嫁，从心所欲，她总是被卷进朝堂纷争，被迫和这群老家伙动脑筋，日日悬心。
为的是谁？为的是那个容不下她的柳家的指望。
她祖父这个半路的师傅都恨不得倾囊相授唯恐殿下吃了亏，可柳家却和齐家沆瀣一气。
柳学士闻言苦笑一声，“李兄家中一门纯臣，哪知老朽的为难之处。”
从前，他也曾同李兄一般，可自从他家柳家出了位太子妃，家族壮大，人心不足，不过转瞬之间。等他察觉族里蛀虫多到能够动摇根基，早已无力回天，从来没什么成算凭着女儿才当上家主的柳学士，能想到的最好的办法，是从他这里主动切断和宫里的关系，来保全宫里宫外。
许是这点子事压在这国丈心头太沉了，遇上个不假辞色地，不由自主便有一股倾诉欲，看李棠瑶抿着唇没有反驳，就更有一肚子话要说了，“谁能想到，往后会在那位置上的，身上流着柳家的血，会叫我一声阿翁呢。”
看似抱怨，实则像是在炫耀。
听得李棠瑶火大。
柳学士虽出身世家，却也是科举入仕的，占了半部《论语》的便宜，自为官时起就在重名楼修书，端文帝时朝堂上人才济济，仕途的不易，晋升的艰难从他这半生修过的几乎等身的书中就能窥见一二。
“柳学士，你如今已经远离朝堂，龟缩此山中不问世事，哪里知道你那娇宠长大的女儿与虎谋皮，要断送你起复的指望呢!”
给自己的无能找借口，拿着苦楚当幌子的人，就算是住到九霄天阙去，也终究无法超脱。
李棠瑶喝了盏中的茶，将茶盏扣在茶桌上，不留情面地嘲讽道“你的好女儿比你有能耐。你不许家族再与齐家同内宫有牵扯，她却直接齐家结盟了。若你此时不管，等陛下来管。你说，到了那时候，你还有没有那么大的面子与第二个司徒之位保下皇后与太子呢？”
李棠瑶的话带到了，站起身来，一擡眼，瞧见了他这主屋的匾，随意地行了个礼，“若非受人之托，你这地界我才不愿踏足，书中自有千钟粟，不耽误学士参详。”
这话说得柳学士脸色青一阵白一阵，好半晌都没擡起头来。他亦擡头，看见重新漆过的匾。
上头的金粉明明是新的，却再也看不清上头的字了。