公元前257年冬，邯郸城的天空被硝烟染成了暗红色。秦军的战鼓日夜不停，城墙下堆积的尸体几乎填平了护城河。赵孝成王抓着城楼上的栏杆，望着城外密密麻麻的秦军营帐，指甲几乎掐进木头里——这已经是邯郸被围的第三月，城中粮草见底，百姓易子而食，再等不到援军，赵国就要亡了。
\"快！立刻派人去魏国求援！\"赵孝成王嘶哑着嗓子下令。信使快马加鞭，连夜奔向大梁。魏国都城的宫殿里，魏安厘王接到赵国的求救信时，正在把玩新得的玉器。\"秦国这次来势汹汹，连赵国都快撑不住了......\"他喃喃自语，手指无意识地摩挲着玉璧。
朝堂上，大臣们吵成一团。有人主张立刻发兵：\"赵魏唇齿相依，赵国若亡，魏国也危在旦夕！\"也有人吓得脸色发白：\"秦军锐不可当，我们出兵，不是找死吗？\"正僵持不下时，秦国使者到了，带来秦昭襄王的口信：\"谁敢救赵，下一个灭的就是魏国！\"
魏安厘王握着竹简的手微微发抖。他想起秦军在长平坑杀四十万赵军的惨状，冷汗浸透了后背。\"传令晋鄙，大军在荡阴原地待命。\"他咬着牙说出这句话，声音里带着掩饰不住的颤抖。
信陵君魏无忌在府中来回踱步，手里紧紧攥着赵国使者送来的血书。这位战国四公子之一，平日里广纳门客、仗义疏财，此刻却如困兽般焦躁。\"赵国若亡，三晋之地尽失，魏国迟早也会被秦国吞掉！\"他一拳砸在案几上，震得茶杯都翻了。
门客侯嬴低声说：\"公子，魏王忌惮秦国，绝不会出兵。但我们或许还有办法......\"他凑近信陵君耳边，说出了那个大胆的计划——盗取兵符。
兵符是调动军队的凭证，一分为二，魏王与主将晋鄙各持一半。而能接近魏王兵符的人，唯有他最宠爱的如姬。
如姬的宫殿里，烛火摇曳。信陵君见到如姬时，她正对着铜镜擦拭眼泪。三年前，如姬的父亲被仇人所杀，是信陵君派门客取了仇人的首级，替她报了大仇。
\"公子但有所求，如姬万死不辞。\"如姬转过身，眼神坚定。
信陵君单膝跪地：\"恳请姑娘盗取兵符，救赵国于水火。\"